대장 내시경은 어떤 검사인가요?

대장항문 내시경 검사는 항문을 통해 내시경을 삽입하여 직장 ⇒ S자 결장 ⇒ 하행 ⇒ 횡행 ⇒ 상행결장 ⇒ 맹장 과 회장 끝부분까지 대장 내부를 정확히 관찰할 수 있는 검사로 치질, 대장염, 대장 용종, 대장암 등 다양한 대장 병변을 진단할 수 있는 가장 정확한 검사 방법입니다.

대장 내시경은 검사의 목적 뿐만 아니라 이상이 있는 부위를 바로 생검하여 조직검사 할 수 있으며, 용종이 있을 경우 직접 제거도 가능하고, 출혈이 있을 시 지혈도 가능하기 때문에 치료적 목적으로도 시행할 수 있습니다.

최근에는 대장 내시경 기계와 내시경 수술법의 발달로 수 mm 크기의 조기 대장암도 정확히 진단이 가능하며 크기가 큰 용종도 개복 수술을 안하고 내시경 수술로 안전하게 제거할 수 있습니다.

대장 내시경 검사는 8시간 이상의 금식만 하면 되는 위 내시경과 달리 대장 내부를 정확히 관찰하기 위해서 검사 전에 미리 대장 내부를 청결히 하는 설사약을 복용 하여야 합니다.

대장 용종이란?

대장 용종 이란 대장 점막에서 사마귀 모양으로 자라는 혹을 말합니다. 이러한 대장 용종이 임상적으로 중요한 이유는 대장 용종은 시간이 지나면 대장암으로 발전할 수 있기 때문입니다. 실 예로 지금까지 연구 결과를 보면 대장암의 95%이상은 이러한 대장 용종에서 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 대장항문 내시경 검사를 정기적으로 시행하여 대장 용종을 제거하면 대장암의 80-90%를 예방할 수 있습니다.

대장 용종의 경우 대부분 증상이 없으나 진행이 되어 진행성 대장암이 되면 혈변, 가는 변, 복통, 체중 감소 등 여러 가지 증상이 나타나게 됩니다.

대장항문 내시경의 검사는 언제 받아야 하나?

최근 급증하고 있는 대장암의 예방과 조기 진단 및 치료를 위해서는 정기적인 대장항문 내시경 검사가 가장 유용합니다. 대장암으로 진행할 수 있는 대장 용종이나 조기 대장암은 증상이 없기 때문에 50세가 되면 대장 증상이 없어도 대장 상태를 확인하기 위하여 3-5년 간격으로 정기적인 대장 내시경 검사를 검사를 받아야 합니다. 가족 중에 대장암이나 대장 용종이 있는 경우는 30대에 검사를 시작하는 것이 안전합니다.

연령에 상관 없이 만성 변비, 설사 등 대변 습관의 변화, 대변이 가늘거나 혈변 및 복부 팽만감, 복통 등의 대장증상이 있는 경우나 이유 없는 빈혈이나 체중 감소 등 위험증상이 있는 경우에는 반드시 대장항문 내시경 검사를 통해 대장암 발생 여부를 판단하는 것이 중요합니다.