고혈압

나이가 들면서 심박출량이 많아지고 혈관벽의 저항이 증가하게되면 고혈압이 발생할 수 있으며, 우리나라 성인의 대략 5명 중 1명 이상은 고혈압 환자입니다. 그러나 고혈압은 합병증이 없는 한 증상이 거의 없어 “침묵의 살인자”라는 별명을 가지고 있습니다. 고혈압은 초기부터 혈압을 철저히 관리하지 않으면 심근경색, 뇌졸중, 심부전, 신부전과 같은 치명적인 합병증을 유발할 수 있습니다.

협심증

심장혈관이 동맥경화증, 혈전, 경련수축 등의 원인에 의해 협착되어 심장근육에 혈액공급에 장애가 생기면서 나타나는 질환을 말합니다.
협심증의 전형적인 증상은 간헐적으로 가슴에 심한 통증이 오거나 불쾌감이 느껴지는 것입니다. 가슴통증은 사람마다 다양하게 표현되는데 흔히들 “가슴이 뻐근하다”, “고추가루를 뿌려 좋은 것 같다”, “벌어지는 것 같다”, “숨이 차다” 등과 같은 표현을 합니다. 통증이 느껴지는 부위는 주로 가슴 한 중앙인데 목, 턱, 왼쪽 겨드랑이, 왼쪽 팔과 등까지 퍼지기도 합니다. 통증은 주로 심한 운동을 할 경우에 나타나게 되면 안정을 취하면 대개 2~5분 후에 사라지게 됩니다. 날씨가 차갑거나, 식사 직후, 정신적으로 심하게 흥분했을 때, 아침시간 중에 통증이 더 잘 일어나는 경향이 있습니다. 협심증은 임상 증상 및 병태생리학적 기전에 따라 안정형, 불안정형, 변이형 협심증으로 분류합니다.

협심증 진단

협심증을 진단하는데 가장 중요한 것은 환자가 느끼는 통증의 형태입니다. 통증 발작시에 심전도를 찍을 수 있을 경우에는 이로서 협심증의 진단이 가능합니다. 하지만 통증이 없을 경우 진단을 하기 위해서는 운동 혹은 약물 부하 심전도 검사나 심장초음파 검사 혹은 심근 핵의학 검사를 시행함으로서 진단할 수 있으며, 이러한 방법으로 협심증의 확진이 되지 않을 경우에는 관상동맥조영술 검사를 고려야겠습니다.

심근경색

심근경색증은 심장근육에 혈액을 공급하는 관상동맥의 혈류가 오랜 동안 차단되어 심장근육의 괴사가 발생한 상태이며, 이로인해 흉부통증이 대게 30분 이상 지속됩니다. 심한 경우에는 호흡곤란이나 쇼크에 빠지기도 하며 이로 인해 사망하는 경우도 있습니다. 반면에 통증이 없을 수 있는데 심근경색증 환자 10~20% 정도에서 보이며 당뇨병 환자나 노인에서 많이 볼 수 있습니다.

심근경색 진단

전형적인 흉통이 20~30분 이상 지속되면 이를 의심해 볼 수 있습니다. 또한 심근경색증의 경우 심전도에 이상소견이 확인되는 경우가 많습니다. 그러나 심전도의 변화가 확실하지 않을 때 혈청검사를 시행하여 심근괴사의 증거를 알아봅니다. 심장초음파 검사로 심장의 전반적인 수축 기능과, 문제가 되는 심장혈관을 찾는데 도음이 될 수 있습니다. 강력하게 심근경색이 의심되는 경우 심혈관조영술이 필요합니다.